Soppesare e attenuare

La quindicesima voce è um caso exemplar, e per dire la stessa cosa l’italiano non guarda al caso ma al posto in cui lo si troverebbe scritto. « Un caso di scuola » è l’esempio che illustra una regola in modo così netto da sembrare costruito apposta per insegnarla; « un caso da manuale » dice lo stesso guardando il libro invece dell’aula. La seconda formula è la più produttiva, perché « da manuale » si stacca dal caso e si attacca a qualunque cosa riesca come sta scritto che debba riuscire: « un gol da manuale », « una rovesciata da manuale », « un’operazione da manuale ». È una lode tecnica e non morale, ed è esattamente il punto in cui l’aggettivo exemplar non si lascia ricalcare. « Esemplare », in italiano, giudica: « una condotta esemplare » è una condotta da imitare, « una punizione esemplare » è una pena severa data perché gli altri la vedano. Chi traduce a ponte antiga é um caso exemplar con « un caso esemplare » lascia capire che quel ponte meriti un premio, mentre la frase portoghese dice soltanto che è il caso giusto da mostrare.