B1 · Le passé
Indefinido ou imperfecto ?
Cadre ou événement — et ce qui est dans le cadre ne se compte pas.
Le choix ne dit pas quand une chose a eu lieu mais comment elle est présentée. L'imperfecto plante le décor, l'indefinido y fait arriver quelque chose. Presque tout récit a besoin des deux, souvent dans la même phrase : Mientras dormía, alguien llamó. C'est exactement la répartition française entre imparfait et passé composé.
Deux questions suffisent presque toujours. Premièrement : la phrase fait-elle avancer l'histoire ? Alors indefinido. Deuxièmement : décrit-elle comment c'était ? Alors imperfecto.
Pour quelques verbes, le choix déplace le sens au point qu'il faut deux mots différents en français : sabía c'est « je savais », supe c'est « j'ai appris » ; conocía c'est « je connaissais », conocí c'est « j'ai rencontré ».
Die Form
| cadre, description | Imperfecto |
| événement qui fait avancer l'histoire | Indefinido |
| action interrompue | Imperfecto |
| l'interruption elle-même | Indefinido |
| combien de fois, si compté | Indefinido |
| combien de fois, si habituel | Imperfecto |
Die Regeln im Einzelnen
Ce qui était en cours se met à l'imperfecto ; ce qui survient, à l'indefinido.
Leía tranquilamente cuando se fue la luz.Je lisais tranquillement quand le courant a été coupé.
Une répétition comptée est achevée.
La llamé tres veces.Je l'ai appelée trois fois.
Une habitude non comptée est un arrière-plan.
La llamaba todos los domingos.Je l'appelais tous les dimanches.
Certains verbes changent de sens avec le temps.
No quería ir. — No quise ir.Je ne voulais pas y aller. — J'ai refusé d'y aller.
Woran man es erkennt
- cuando
- mientras
- de repente
- siempre
- una vez
- tres veces
Beispielsätze
Hacía sol cuando salimos de casa.Il faisait soleil quand nous sommes sortis.
Estaba en la ducha y no oí el timbre.J'étais sous la douche et je n'ai pas entendu la sonnette.
Conocí a mi mujer en Salamanca; entonces yo tenía veinte años.J'ai rencontré ma femme à Salamanque ; j'avais alors vingt ans.
Supe la verdad mucho después, aunque todos lo sabían.J'ai appris la vérité bien plus tard, alors que tous la savaient.
Die typisch deutsche Falle
Aufgepasst
La formule « l'imperfecto c'est la durée » pousse à y mettre toute action longue. Ce qui décide n'est pas la durée mais la borne : Viví veinte años en Bilbao est à l'indefinido, bien que vingt ans soit long — la période est nommée, donc close. Le français fait pareil : « j'ai vécu vingt ans à Bilbao ».
La scène à l'imperfecto, l'entrée en scène à l'indefinido.
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