Dies, das und die Fragewörter auf Japanisch

Das Deutsche hat „dies“ und „das“ — zwei Entfernungen; das Japanische hat drei und eine Frage, und dieselben vier Anfänge ziehen sich durch eine ganze Wortfamilie. こ ist nah beim Sprecher, そ nah beim Hörer, あ weit von beiden weg, und ど fragt nach dem Welchen: これ, それ, あれ, どれ für Dinge, ここ, そこ, あそこ, どこ für Orte. Lerne eine Reihe, und du kennst das Schema aller. Die Fragewörter bleiben dort stehen, wo die Antwort stünde; die Wortstellung ändert sich also nicht — der Satz endet einfach auf か. Ein Unterschied zum Deutschen: Das mittlere Glied, そ, gibt es bei uns nicht; es zeigt auf das, was der Hörer hat oder gerade gesagt hat.