Parlare della lingua

La parola «accento» in italiano fa due lavori che l'inglese tiene separati. Quello di chi viene da un'altra regione o da un'altra lingua è accent; quello che cade su una sillaba e decide come si legge una parola è stress, e chi dice accent per intendere il secondo non viene capito. La differenza conta più di quanto sembri: in inglese lo stress può cambiare la categoria della parola — un nome e un verbo scritti uguali si distinguono solo da dove batte la voce.