Medicina palliativa

«L'accanimento terapeutico» è l'espressione con cui l'italiano nomina la cura che continua quando non serve più, e la scelta della parola è dura di proposito. «Accanirsi» viene da «cane»: in origine era aizzare i cani contro qualcosa, poi infierire, insistere con una ferocia che non guarda più al risultato. Dire «non c’è stato accanimento» in una cartella clinica significa quindi affermare che nessuno ha infierito, ed è un giudizio morale espresso con un’immagine di caccia. L’inglese usa futile treatment o overtreatment, termini che misurano l’utilità e non la violenza; e i medici italiani discutono da anni se la parola aiuti a fermarsi o soltanto ad accusarsi.