Chez le dentiste

La trentième entrée est o abcesso, un des rares mots de cette page qui mènent hors du cabinet dentaire. Le français en a tiré une expression que personne n’entend plus comme une image médicale : « crever l’abcès ». On la dit d’une réunion où l’on va enfin poser sur la table ce que tout le monde tait, d’une famille qui s’explique après quinze ans, d’un conflit qu’une négociation finit par dénouer. Le verbe y compte autant que le nom. Ce n’est ni « soigner » ni « guérir » : c’est « crever », percer d’un coup, laisser sortir ce qui s’était accumulé sous la peau. L’expression garde donc l’idée que cela fera mal sur le moment et du bien ensuite, et c’est bien ce qu’on veut dire en l’employant. On entend aussi « vider l’abcès », plus rarement. Le portugais possède bien o abcesso et le verbe drenar, mais il ne s’en sert pas de cette façon : pour la même idée il dit pôr as cartas na mesa ou esclarecer as coisas. Retenez donc la locution entière, avec son verbe : un abcès qu’on se contenterait de soigner ne dirait plus rien.