Logement et contrat

Au huitième rang se trouve a canalização, et le mot vaut moins pour lui-même que pour l’homme qui vient la réparer. Nous l’appelons « un plombier », et ce nom est un fossile : il vient de « le plomb », du latin plumbum, parce que les conduites romaines puis les nôtres étaient en plomb. Le métal a quitté les maisons depuis longtemps, le nom du métier est resté, et toute une famille vit encore autour de lui — « les plombs ont sauté » pour les fusibles, « plomber une dent », « un ciel plombé ». Le portugais a nommé le même homme d’après son ouvrage et non d’après sa matière : o canalizador est celui qui pose a canalização, et les deux mots se lisent l’un dans l’autre sans qu’il faille rien savoir de la chimie. Nous possédons pourtant « la canalisation », avec exactement le même sens, mais elle n’a jamais fabriqué de nom de métier : personne n’a jamais appelé quelqu’un « un canalisateur ». Deux langues devant un tuyau : l’une a regardé ce qu’il y avait dedans, l’autre ce qu’il faisait.