La météo de plus près

La vingt et unième entrée est quantidade de precipitação, et le mot qui compte y est au singulier. En français, ce singulier est un piège de grammaire bien plus que de sens. « Les précipitations », au pluriel, sont l’eau qui tombe, sous toutes ses formes : pluie, neige, grêle, et « des précipitations éparses sur le relief » est une phrase de bulletin. « La précipitation », au singulier, quitte aussitôt la météo et devient la hâte : « agir avec précipitation », « la précipitation des événements », « il a répondu avec une certaine précipitation ». Le nombre fait à lui seul tout le travail, et qui écrit que « la précipitation a dépassé la normale » fait sourire son lecteur. Le portugais ne connaît pas ce partage. A precipitação au singulier est le terme ordinaire des relevés et des tableaux, comme ici dans a quantidade de precipitação ficou acima do normal, et c’est aussi la hâte, puisque agir com precipitação se dit comme chez nous. Là où le français confie la distinction au nombre, le portugais la laisse au contexte : en traduisant, il faut donc ajouter un s que l’original ne montre nulle part.