La formation continue

La sixième entrée est a taxa do curso, un singulier parfaitement ordinaire, et le français n’a rien d’aussi simple à lui opposer. Ce que l’on verse pour s’inscrire s’appelle chez nous « les frais d’inscription », et le mot ne se met jamais au singulier dans ce sens : « un frais d’inscription » ne se dit pas, et « le frais de dossier » non plus. Le pluriel est la seule forme disponible, et il entraîne derrière lui tout ce qui l’accompagne — « des frais élevés », « les frais sont à votre charge », « rentrer dans ses frais », « à mes frais », « faire des frais ». Le singulier existe pourtant, mais il appartient à une tout autre famille, celle de la fraîcheur : « le frais » est l’air du soir, comme dans « prendre le frais » ou « mettre une bouteille au frais ». Deux mots sans parenté, une seule orthographe, et c’est le nombre qui les tient séparés. D’où une règle de lecture courte pour toute cette liste : là où le portugais pose tranquillement a taxa, il faut d’abord choisir le nombre, et seulement ensuite le sens.