Téléphone et rendez-vous

La vingt-neuvième entrée est deixar recado, et ce qui mérite l’arrêt n’est pas le sens mais ce qui manque devant le nom. Le français ne laisse presque jamais un nom comptable seul après un verbe : on laisse « un message », on prend « un rendez-vous », on donne « un coup de fil ». Là où l’article disparaît chez nous, il s’agit de locutions figées qu’il faut apprendre une à une — « avoir faim », « prendre part », « faire attention » — et la liste en est close depuis longtemps. Le portugais ouvre cette porte bien plus largement : deixar recado, marcar hora, pedir desculpa, dar sinal, ter tempo. Le nom reste nu, et il ne désigne alors aucun objet particulier, seulement l’espèce de la chose et l’activité qu’on en fait. Dès qu’un message précis est en jeu, l’article revient, et l’exemple de la liste le montre à la ligne suivante : Deixou um recado muito curto. La règle tient donc en deux temps : nom nu pour l’activité, article pour l’exemplaire. Qui traduit « laisser un message » mot à mot obtient une phrase correcte, mais jamais celle qu’on entend au téléphone.