Entraînement et compétition

La sixième entrée est alongar, et le mot français qui lui ressemble le plus conduit à l’inverse du geste. Alonga as pernas no fim da corrida demande d’étirer les jambes en fin de course ; chez nous l’exercice s’appelle « s’étirer » et la séance « les étirements ». « Allonger » existe pourtant, sort de la même idée de longueur et ne l’a jamais quittée : on allonge une jupe, on allonge une sauce, on allonge le pas, on allonge un délai. Le pronominal, lui, a pris un tour que la salle de sport ne veut pas : « s’allonger », c’est se mettre à plat, se coucher, et « allonge-toi cinq minutes » n’est pas une consigne d’assouplissement. Le portugais loge les deux emplois dans un seul verbe et laisse le complément décider : alongar uma saia rallonge un vêtement, alongar tout seul, sur un terrain, étire un muscle, et le nom qui va avec est os alongamentos. La lecture tient en une ligne : devant alongar, penser « étirer » d’abord, « allonger » ensuite, et « se coucher » jamais.