Droit et justice

La quarante-troisième entrée est a secretaria do tribunal, et le portugais la nomme exactement comme il nomme le secrétariat d’une école : c’est le bureau où le dossier est tenu, et celui qui l’y tient est o escrivão, celui qui écrit. Le français a choisi un tout autre mot, et ce mot cache une petite histoire. Le service s’appelle « le greffe », et il vient du latin graphium, lui-même du grec grapheion : le stylet avec lequel on écrivait sur la cire. L’instrument a donné son nom au lieu, puis à l’homme, « le greffier ». Or le même graphium a produit un second mot français, que personne ne rapproche du premier : « la greffe » du jardinier et du chirurgien, ainsi appelée parce que le jeune rameau que l’on insère ressemble à un stylet taillé en pointe. Deux mots de même forme, séparés par le seul genre : « le greffe » est au tribunal, « la greffe » est au bloc opératoire. Le portugais, lui, les tient loin l’un de l’autre : a secretaria d’un côté, o enxerto de l’autre, et rien ne rappelle plus le stylet.