La responsabilité du fait des produits

La douzième entrée est a documentação técnica, et elle oblige le français à un partage que le portugais ne fait pas. Chez nous « la documentation technique » désigne le dossier que le fabricant constitue et conserve : plans, calculs, essais, rapports, un ensemble que l’acheteur ne voit jamais. Le feuillet plié dans la boîte porte un autre nom, et c’est « la notice » : « la notice d’utilisation », « la notice de montage », « la notice d’un médicament ». Dire que l’on a lu « la documentation » du grille-pain fait sourire ; c’est la notice qu’on a lue. Or « la notice » est justement le mot qui tend un piège au lecteur portugais, parce que le sosie qu’il a sous la main, a notícia, ne parle pas d’instructions du tout : il donne les nouvelles, et le français dit pour cela « une nouvelle » ou « une information ». Notre mot est resté du côté de la note, du petit texte qui fait connaître une chose — d’où « la notice biographique » et « la notice nécrologique ». Le portugais rend ce sens-là par o folheto de instruções, jamais par son sosie.