Météorologie et prévision

La vingt-deuxième entrée est a chuva gelada, et la phrase qui l’accompagne prononce presque le mot français sans le dire : a chuva gelada cobriu a estrada de vidro, la pluie a couvert la route de verre. Or c’est très exactement ce que raconte « le verglas ». L’ancien français écrivait verreglas, soudure de « le verre » et de « la glace » : la couche que le froid pose sur une pierre ou sur une branche et qui la laisse luisante et dure comme du verre. Le mot s’est usé en une seule pièce, et plus personne n’y entend les deux moitiés. Le portugais n’a pas fabriqué ce nom-là. Il garde la comparaison ouverte, de vidro, à ressortir quand la phrase en a besoin, et il nomme le phénomène par la pluie qui le produit : a chuva gelada est la pluie qui gèle en touchant le sol, ce que nous appelons « la pluie verglaçante ». Deux façons de faire, donc, et une conséquence pratique : là où nous avons un substantif, eux ont une proposition, et la traduction change de longueur à chaque fois.