Crédit-bail

La vingt et unième entrée est o passivo da locação, et le premier nom se traduit sans difficulté : « le passif », ce que l’entreprise doit. Jusque-là les deux langues marchent ensemble, et elles se séparent à la seconde où le mot quitte le bilan, car le français lui a donné une seconde vie que le portugais ne lui a jamais donnée. Chez nous « le passif » de quelqu’un, c’est tout ce qu’il traîne derrière lui : « un lourd passif », « le passif d’un dirigeant », « solder le passif du passé ». Il n’y est plus question d’argent, mais de fautes, de rancunes et d’affaires mal terminées, et la métaphore comptable est si usée que personne ne l’entend plus. Le portugais n’a rien de cette sorte. O passivo reste dans les comptes, et pour ce que nous appelons un lourd passif il change d’image et dit um passado pesado ou um historial difícil. D’où la prudence à garder dans les deux sens : o passivo da locação est une ligne de bilan, et « le passif de cette relation » n’est pas une dette que l’on pourrait chiffrer.