Tomber malade et se remettre

Au milieu de la liste se trouve medir a febre, et la traduction mot à mot donne quelque chose qu’aucun médecin français ne dit. Chez nous le geste s’appelle « prendre la température », et ce « prendre » est le verbe de toutes les mesures faites sur un corps : « prendre la tension », « prendre le pouls », « prendre le poids du nourrisson ». Le portugais emploie partout medir, comme dans medir a tensão, et le verbe n’est pas la seule différence. Ce que le français mesure est une grandeur neutre, la température, qu’il y ait de la fièvre ou non ; ce que le portugais mesure porte déjà le nom du mal. Vou medir a febre ao menino se dit devant un enfant dont on ignore encore s’il en a, et « prendre la fièvre » n’existe pas : la seule chose que nous prenions, ce sont des degrés. Les deux tournures coexistent d’ailleurs en portugais d’Europe, puisque medir a temperatura se dit aussi, mais c’est la première qu’on entend à la maison, et c’est elle qu’il faut reconnaître quand on vous la lance depuis l’autre bout du couloir.