Céramique et poterie

La vingt-sixième entrée est a pasta de enchimento, et c’est le premier mot qu’il faut surveiller, parce qu’il couvre bien plus de terrain que le nôtre. Dans l’atelier, l’accord est entier : a pasta est la pâte céramique, exactement comme nous disons « une porcelaine à pâte dure ». Dès qu’on sort de l’atelier, les deux mots se séparent. A pasta est d’abord ce qui range du papier : uma pasta de cartão est une chemise, a pasta da escola est le cartable d’un enfant, et a pasta das Finanças est le portefeuille du ministre — là où le français confie le ministère à un portefeuille, le portugais le confie à un dossier. C’est encore a pasta de dentes, notre dentifrice. Et le sens qui nous vient en premier, celui de la table, lui échappe complètement : les pâtes que l’on fait cuire sont a massa, jamais a pasta, et c’est a massa qui donne le verbe de la deuxième ligne de cette page, amassar o barro. Deux mots, donc, et un échange de postes : notre « pâte » nourrit, la leur classe.