Ports et travaux maritimes

La vingt-sixième entrée est o poste de amarração, et le portugais la nomme par ce qu’elle fait : un poteau planté à l’écart du quai, sur lequel un navire prend une amarre sans toucher le mur. Le français ne dit rien de tel. Il appelle cet ouvrage « un duc-d’Albe », c’est-à-dire qu’il le désigne par un titre de noblesse, avec la particule et la majuscule, comme on désignerait une personne. Le mot s’écrit avec deux traits d’union, fait son pluriel en « des ducs-d’Albe », et ne s’explique par rien de ce qu’on voit sur place : aucun duc n’est amarré là. C’est un nom propre passé au rang de nom commun, le même trajet que « une poubelle », « une silhouette » ou « un macadam », sauf qu’ici le porteur du nom n’a rien inventé du tout. Le néerlandais, l’allemand et l’espagnol nomment la même pièce de la même façon, et le portugais est celui qui reste descriptif. Sur un plan de port français, chercher un poteau au mot « poteau » ne donne donc rien.