L’hématologie

La quinzième entrée est o agente de reversão, que le français rend par « l’agent de réversion », un nom récent forgé pour des médicaments récents. Le mot ancien qu’il remplace est « l’antidote », et celui-là mérite qu’on l’ouvre, parce qu’il contient un verbe grec tout à fait ordinaire. Didónai voulait dire donner. Antídoton, c’est ce qui est donné contre : le contre-don administré à qui a avalé le poison. Le même verbe se tient dans « la dose », du grec dósis, l’action de donner, c’est-à-dire la quantité remise au malade en une seule fois. Les deux mots ne sont donc pas voisins par hasard sur une ordonnance : ils décrivent le même geste, l’un du côté de la quantité, l’autre du côté de la direction. Le portugais a reçu la paire sans rien y défaire, o antídoto et a dose, et il la fait travailler exactement comme nous. Ce qui se perd, dans les deux langues à la fois, c’est la main : personne n’entend plus, sous ces mots-là, quelqu’un qui tend quelque chose à quelqu’un d’autre.