Les mots pour penser

Au milieu de la liste se trouve o proveito, et le mot vaut surtout pour la formule qu’il porte. À table, le portugais ne souhaite pas la faim, il souhaite le gain : on dit bom proveito, littéralement bon profit, là où nous disons « bon appétit ». L’usage compte ici autant que le sens. Bom proveito s’adresse d’abord à quelqu’un qui mange déjà — le serveur qui pose l’assiette, la personne qui passe devant la table, celle qui quitte la salle pendant que les autres finissent — et celui qui le reçoit répond obrigado, ou igualmente s’il a lui aussi une assiette devant lui. Notre « bon appétit » se lance au contraire avant la première bouchée, et la formule qui souhaitait chez nous le même bénéfice, « grand bien vous fasse », a viré à l’ironie et ne parle presque plus de nourriture. Le reste du mot suit la même idée de rendement : tirar proveito de, c’est tirer profit de quelque chose, et aproveitar répond à notre « profiter de ». Une seule racine pour le repas et pour le bénéfice.