La politique monétaire

La trente-huitième entrée est o trilema monetário, et le mot est mal lu presque chaque fois, parce qu’on y entend « problème » là où le grec avait mis « proposition ». Lêmma désignait ce que l’on prend, et de là ce que l’on accepte au départ d’un raisonnement : une prémisse. Le français a gardé ce mot tel quel, « un lemme », pour la proposition auxiliaire que l’on démontre avant d’attaquer le théorème ; et les dictionnaires appellent « lemme » la forme sous laquelle un mot est rangé, celle qu’on prend pour le représenter. Mettez devant le di- qui veut dire deux, et vous obtenez « un dilemme » : deux prémisses entre lesquelles il faut trancher. « Un trilemme » remplace ce di- par tri-. Le terme ne dit donc rien de la difficulté, il compte les propositions : trois affirmations dont deux seulement peuvent tenir ensemble, ce que la phrase de la liste énonce à la lettre — o trilema monetário deixa escolher duas coisas de três. Traduire par « un triple problème », c’est perdre le compte, qui est tout le contenu du mot.