Chimie et matériaux

La vingt-cinquième entrée est a fibra de vidro, dans a fibra de vidro reforça o casco, et le nom se traduit par « la fibre de verre ». L’obstacle arrive dès qu’il faut dire de quoi un objet est fait. Le portugais n’a qu’une préposition pour tout : um casco de fibra de vidro, um tubo de cobre, uma peça de alumínio, toujours de. Le français en a deux et les répartit. Quand la matière nomme le matériau lui-même, c’est « de » : « la fibre de verre », « la laine de verre », « le charbon de bois ». Quand elle dit de quoi tel objet est fabriqué, c’est « en » : « une coque en fibre de verre », « un tube en cuivre », « une poêle en fonte ». La vérification est immédiate : si l’on peut remplacer par « fait de », il faut « en ». Écrire « une coque de fibre de verre » reste compréhensible, mais cela sonne littéraire ou étranger, et sur une fiche technique cela s’entend aussitôt. Le même nom change donc de préposition selon qu’il désigne la matière ou l’objet.