La science du sol

La seizième entrée est a acidificação do solo, et le nom ne pose aucun problème : « l’acidification du sol » se lit sans hésiter. C’est le verbe qui piège, et la règle vaut pour toute une classe de mots. Le portugais écrit acidificar, le morceau -ific- bien visible au milieu, et il le garde dans toute la conjugaison : a chuva acidifica o solo. Le français, lui, a rangé ces verbes dans la famille en « -ifier », où ce morceau disparaît : on écrit « acidifier », « simplifier », « modifier », « vérifier », « clarifier », et jamais la forme longue. Il revient aussitôt dès que l’on passe au nom : « l’acidification », « la simplification », « la modification », « la vérification », « la clarification ». Autrement dit, les deux langues ont les mêmes noms et des verbes qui ne se ressemblent plus. La conséquence est immédiate dans le sens qui intéresse ici : devant un verbe portugais, il faut rallonger — simplificar, modificar, verificar —, et « acidifier » devient acidificar, avec une syllabe de plus à l’oreille.