Chez le médecin et à la pharmacie

L’avant-dernière entrée est o osso, et le mot se traduit sans effort avant que le français n’en fasse quelque chose que le portugais ne fait pas. Dans la langue parlée, « un os » est un ennui, un obstacle imprévu au milieu d’une affaire qui marchait. « Il y a un os » annonce que le dossier ne passera pas ; « tomber sur un os » se dit d’un devis, d’une réservation, d’un moteur, et jamais d’une fracture ; « l’avoir dans l’os », plus familier encore, veut dire s’être fait avoir. À côté de ces trois-là vit une expression d’un tout autre âge, « ne pas faire de vieux os », qui se dit de quelqu’un qui ne durera pas longtemps, dans un poste ou dans la vie. Le portugais laisse o osso au corps et au boucher, et nomme l’ennui autrement : um contratempo, uma pedra no caminho. Reste un détail purement sonore, qui surprend à la lecture à voix haute : le « s » de « un os » se prononce, celui de « des os » ne se prononce pas, exactement comme dans « un œuf » et « des œufs ».