L’administration et les papiers

La septième entrée est preencher, glosé par « remplir », et la glose est juste dans un seul sens. Le portugais possède deux verbes là où le français se débrouille avec un seul, et il ne les échange jamais. Encher est le remplissage matériel, celui qui fait monter un niveau : encher um copo, encher o depósito, encher a banheira, et une salle qui se remplit de monde. Preencher, bâti dessus avec un préfixe, a quitté les liquides pour de bon et ne travaille plus que sur ce qui comporte des cases et des manques : preencher o formulário de cette liste, preencher um espaço em branco, preencher uma vaga pour un poste à pourvoir, preencher os requisitos pour des conditions à satisfaire. Le partage est donc net et se retient en une phrase : ce qui se verse prend encher, ce qui s’écrit prend preencher. La faute à éviter est celle que notre verbe unique souffle presque tout seul, car encher um formulário se comprend et fait rire — cela dit un imprimé qu’on remplit à ras bord, comme une baignoire. Inversement preencher o copo ne se dit nulle part.