L’accessibilité

La dixième entrée est o guarda-corpo, et le français en possède le décalque exact, monté pièce par pièce de la même façon : « le garde-corps », ce qui garde le corps. Les deux langues ont pris la même image, et sur un plan d’architecte les deux mots se répondent sans perte. Ce que le portugais n’a pas, c’est le second nom que le français garde à côté du premier : « le garde-fou ». Il désigne la même barre au bord du même vide, mais il ne nomme pas ce qu’on protège, il nomme celui dont on se méfie, le fou qui se pencherait. Le mot est ancien, il est resté parfaitement courant, et c’est lui, et non « le garde-corps », qui est sorti du bâtiment pour servir partout ailleurs : « des garde-fous juridiques », « poser des garde-fous ». Dans un rapport, « un garde-fou » est une précaution écrite contre un emballement, et plus personne n’y voit de balcon. D’où la règle de lecture. Si la phrase parle d’une varanda, o guarda-corpo est « le garde-corps » ; si elle parle d’une règle, le portugais ne dira pas guarda-corpo du tout, il dira a salvaguarda.