Le travail et le métier

La quarante-quatrième entrée est subir, monter, et la phrase qui l’accompagne — Os custos subiram outra vez — ne laisse rien voir de ce qui attend le lecteur au présent. Le verbe change de voyelle à l’intérieur du radical, et il le fait dans les personnes où un francophone ne l’attend pas. On dit eu subo, avec le u de l’infinitif, puis tu sobes, ele sobe et eles sobem, avec un o ; le u revient ensuite dans nós subimos. Autrement dit, la première personne du singulier se sépare des deux autres. Plusieurs verbes en -ir suivent le même mouvement, dans un sens ou dans l’autre : dormir donne eu durmo à côté de ele dorme, et fugir donne eu fujo à côté de ele foge. Le français connaît lui aussi une alternance, mais elle joue à l’envers : dans « je gère » et « nous gérons », ce sont les deux formes du pluriel qui se détachent, et l’accent la signale à l’œil. Ici, rien ne la signale : il faut la savoir avant de parler.