Notions abstraites

La première entrée est o postulado, et le mot a l’air si abstrait qu’on oublie ce qu’il réclame. Le latin postulare voulait dire demander, réclamer, exiger — un verbe du forum et du tribunal, non du cabinet de travail. Les postulata d’un géomètre étaient donc des demandes au sens propre : les choses qu’il priait son lecteur de lui accorder avant de commencer, faute de pouvoir les démontrer. Le grec disait la même chose avec aitêmata, des requêtes. Le français a conservé les deux moitiés du mot, mais les a logées dans deux pièces séparées. « Le postulat » est resté du côté de la pensée, et plus personne n’y entend de demande. « Le postulant » a gardé la demande entière : c’est celui qui sollicite une place, une charge, un ordre religieux. Entendre la requête sous o postulado change la lecture de la phrase de cette liste. Todo o argumento assenta num postulado que ninguém discutiu ne dit pas qu’une vérité dort sous l’argument : il dit qu’une demande y a été accordée sans que personne l’examine.