Le droit fiscal

La trente-quatrième entrée est il gravame, et c’est un mot dont le français possède toute la famille sans avoir gardé celui-là. À la racine il y a le latin gravis, lourd, et le verbe gravare, charger. Le latin tardif en a tiré gravamen, la charge : d’abord le poids qu’on impose, ensuite le tort dont on se plaint. L’italien a suivi la seconde piste jusqu’au bout, si bien que il gravame est devenu l’acte par lequel on se plaint, c’est-à-dire le recours lui-même, et que proporre gravame veut dire attaquer une décision. Le français a pris l’autre chemin. De gravare nous vient « grever », qui n’a jamais quitté le poids — une succession grevée de dettes, un budget grevé de charges — et de gravis nous vient « grief », qui a gardé la plainte mais non la procédure : les griefs d’un salarié sont ses reproches et non son recours. Même route, donc, et deux arrêts différents ; qui traduit il gravame par « le grief » nomme le motif et oublie l’acte.