Droit immobilier

La quarantième entrée est lo scambio dei contratti, et le nom se traduit sans peine ; c’est le verbe derrière lui qui mérite un détour. Scambiare, c’est échanger, mais c’est aussi prendre une chose pour une autre : ti ho scambiato per tuo fratello veut dire que je t’ai pris pour ton frère. Le français ne peut pas suivre avec « échanger » ; il change de verbe et dit « prendre pour ». De là sort une locution qu’il faut garder entière, parce qu’elle a un jumeau chez nous et que les deux ne se ressemblent qu’à moitié : prendere lucciole per lanterne, se tromper du tout au tout. L’image italienne est celle du promeneur qui voit briller une luciole dans le noir et croit voir une lampe. Le français dit « prendre des vessies pour des lanternes » : la lanterne est au même endroit, mais devant elle il n’y a plus d’insecte lumineux, il y a une vessie gonflée, dont on faisait autrefois des lampions. Même erreur, même lanterne, et deux objets qui n’ont rien à voir.