Les animaux de compagnie

Au milieu de la liste apparaît l’allevatore, et le verbe qui le porte dit ce que dit le nôtre, à un préfixe près. Allevare vient du latin ad-levare, lever vers le haut, et il ne sert qu’au vivant : allevare un cucciolo, allevare i figli, d’où l’allevamento et l’allevatore de cette liste. Le français fait tout cela avec « élever », issu de elevare, le même levare muni de l’autre préfixe — et qui, lui, ne s’arrête pas là : on élève un enfant, on élève un mur, on élève la voix, le ton s’élève. L’italien répartit ces emplois. Pour le mur, pour la voix et pour la puissance mathématique il dit elevare, mot savant et un peu raide, et elevare una multa signifie même dresser une contravention. Reste levare tout seul, qui ressemble à « lever » et qui, dans l’usage courant, fait l’inverse : levare il dente, c’est arracher la dent, et levare le tende, c’est plier bagage. Trois verbes à trier là où nous n’en avions qu’un, et c’est le préfixe qui décide.