Courriels, documents, classement

La trente-huitième entrée est archiviare, et le verbe fait en italien deux métiers que le français a confiés à deux mots différents. Le premier se devine tout seul : l’ufficio archivia i contratti a fine anno, on range, on met aux archives, et « archiver » le traduit mot pour mot. Le second n’a plus rien à voir avec des étagères. Archiviare una pratica, c’est décider qu’un dossier ne bougera plus ; la questione è stata archiviata dit que l’affaire est enterrée ; et dans la procédure pénale l’archiviazione est la décision de ne pas poursuivre, celle que nous appelons « le classement sans suite ». Là où l’italien garde un seul verbe, le français en change : nous archivons des documents et nous classons des affaires, et « classer une affaire » ne veut jamais dire la ranger quelque part. L’erreur se fait dans les deux sens. Traduire archiviare par « archiver » devant un dossier judiciaire rend inoffensive une décision qui met fin à tout ; et traduire « classer » par classificare parle de trier par catégories, ce que l’italien entend là et rien d’autre.