École, université, formation

La vingt-deuxième entrée est l’orientamento, et le français a le même mot à la même place du système : « l’orientation » est bien ce qui se décide en fin d’année pour un élève. Il vaut donc la peine de regarder ce qu’il y a dedans, puisque les deux langues le portent sans le voir. Au fond du mot il y a le latin oriri, se lever, et son participe oriens, qui désignait le soleil levant et, par lui, le côté du ciel d’où il vient : l’orient. « Orienter » a d’abord voulu dire tourner une chose vers l’est — on orientait une église, on orientait une carte —, et ce n’est qu’ensuite que le verbe a servi à se situer, puis à choisir une direction dans la vie. L’italien a fait exactement le même chemin, jusqu’à si orienta verso le professioni sanitarie. La trace du soleil reste d’ailleurs visible dans « désorienté », qui dit à la lettre que l’on a perdu l’est. Un adolescent que l’on oriente est donc, au pied de la lettre, tourné vers le levant.