Amitié et couple

La dixième entrée est dare una mano, et c’est une de ces expressions qui semblent identiques dans les deux langues jusqu’au moment où on les pose côte à côte. L’italien donne la main : mi dai una mano, vieni a dare una mano, gli ho dato una mano con il trasloco. L’objet est la main entière, l’article est indéfini et jamais possessif, et la personne aidée arrive derrière, dare una mano a qualcuno. Le français ne peut pas procéder ainsi. Il lui faut intercaler « coup », qui est sa façon de découper une action en une occurrence unique : on donne « un coup de main », donc une aide, une fois. La différence resterait mineure si le calque ne menait pas ailleurs. « Donner la main » existe bel et bien, et veut dire tendre sa main pour qu’on la tienne : c’est ce qu’on demande à un enfant avant de traverser la rue. Rendre dammi una mano par « donne-moi la main », c’est donc changer une demande d’aide en une main à serrer, et la scène entière avec elle.