Des mots sans thème IV

Vers le milieu de la liste apparaît l’entità, et c’est le faux ami le plus tranquille de la page, parce qu’il se laisse traduire sans que rien ne grince. « Une entité », en français, est une chose qui existe, prise comme un tout : une entité juridique, une entité administrative, deux entités distinctes. L’entità italienne ne désigne jamais cela. Elle désigne la taille, le degré, la quantité de ce dont on parle — ce que nous appelons l’ampleur, l’étendue ou le montant. L’entità del danno non è ancora nota dit que l’on ignore l’étendue des dégâts, et non qu’un dommage serait une entité mystérieuse ; l’entità della somma est le montant de la somme ; data l’entità del ritardo veut dire vu l’ampleur du retard. Le mot est d’autant plus traître qu’il vit surtout au singulier et devant un complément de nom, c’est-à-dire exactement là où notre « entité » se tiendrait aussi. Pour l’entité au sens juridique, l’italien dit l’ente ou il soggetto, et jamais l’entità.