Mudarse de casa

La séptima entrada es a lista de bens, y el sustantivo que la abre no nació contando nada. Detrás hay una palabra germánica, lista, que nombraba una tira: el borde de una tela, la banda estrecha que se cose al canto. Con ese sentido material entró en las lenguas romances, y solo después se volvió lo que hoy entendemos, porque los nombres se anotaban a lo largo de una tira de papel o de pergamino. El español se quedó con los dos oficios en una sola palabra: « la lista » es la relación de nombres y es también la raya de una tela — « una camisa de listas », « papel de listas », « un tejido listado ». El portugués los separó. A lista se quedó con lo escrito — a lista de bens, a lista telefónica, a lista de vinhos — y para la raya nació una forma aparte, a listra, con su adjetivo listrado. De modo que quien traduzca « una camisa de listas » por uma camisa de listas no está describiendo una tela, sino entregando un inventario cosido a la espalda: para las rayas hay que escribir listras.