Examinar y valorar

La entrada diecinueve es deitar a mão a, y el español tiene tan a mano una expresión gemela que casi nadie se detiene a comprobar si dice lo mismo. No lo dice. Deitar a mão a es llegar a agarrar lo que se andaba buscando, y la frase de la lista — ainda não conseguimos deitar a mão à causa exata — dice que la causa sigue escapándose. Nuestra « echar mano de » no habla de buscar nada: significa recurrir a un medio que ya se tenía a la vista, como en « echó mano de un viejo contacto ». La preposición reparte además dos oficios dentro del mismo verbo, porque « echar mano a » sí es agarrar, y se dice de un gesto rápido: « echó mano a la cartera ». Alrededor se ordena el resto de la familia: « echar una mano » es ayudar y « echar el guante a alguien » es atraparlo. Para el sentido de esta entrada, cuando lo que se persigue es una causa o un dato, lo natural en español no es ninguna mano, sino « dar con »: « todavía no hemos dado con la causa exacta ».