Lexicografía

La undécima entrada es a etimologia, y su propio nombre contradice la frase que la acompaña en esta lista. La palabra es griega y está hecha de dos piezas: étymon, lo verdadero, lo auténtico, y lógos, el discurso o la explicación. Etimología quiere decir, pues, la explicación de lo verdadero de una palabra, y ese nombre nació de una convicción antigua: la de que el sentido primero era el sentido legítimo y todo lo posterior, desgaste o corrupción. De ahí viene también el étymon que los manuales siguen usando para nombrar la forma de la que desciende un término. La lexicografía moderna trabaja con el supuesto contrario, y por eso el ejemplo de esta página dice que a etimologia não decide o sentido de hoje: lo que una palabra significa es lo que hacen con ella quienes la emplean, no lo que hicieron sus antepasados. Conviene tenerlo presente antes de abrir un artículo, porque quien discute un significado alegando el origen está usando la etimología como si el nombre todavía le diera la razón.