Heráldica

La undécima entrada es o mote heráldico, y el primer sustantivo es un falso amigo tanto más incómodo cuanto que las dos palabras son la misma. O mote es en portugués la sentencia breve que corre en la cinta por debajo del escudo, y es además el verso que encabeza una glosa en la poesía antigua. « El mote » tuvo ese mismo valor entre nosotros: los diccionarios lo siguen registrando y la poesía de cancionero está llena de motes. Pero ese sentido dejó de oírse hace mucho. Lo que entiende hoy cualquier hablante al oír la palabra es el apodo, el nombre que se le pega a alguien sin que él lo elija — « le pusieron un mote en el colegio », « lo conocen por el mote » —, y el matiz suele ser burlón. De modo que « el mote heráldico » no es un error de diccionario, pero coloca un apodo debajo del escudo. Lo que aquí se nombra se dice « el lema », y en boca de los heraldistas « la divisa ».