Estadística y cifras

A dos tercios de la lista está l’effectif, y el primo español se parte en dos según el número. En singular, « el efectivo » es dinero contante: « pagar en efectivo », « el efectivo en caja ». En plural, « los efectivos » son personas encuadradas — « doscientos efectivos de bomberos », « los efectivos desplegados » —, y ahí el español ya se acerca a uno de los sentidos franceses. Pero ninguna de las dos formas sirve para el de esta lista. L’effectif es siempre un recuento: l’effectif de l’entreprise es « la plantilla », les effectifs militaires son « los contingentes », y en estadística l’effectif es el número de casos de una clase o de una muestra — l’effectif est trop faible pour conclure. El español no tiene ahí una sola palabra y elige según el contexto: « el número de casos », « el tamaño de la muestra », « la frecuencia absoluta ». Conviene además no fiarse del adjetivo, que es otra cosa todavía: effectif sí significa « efectivo, real », como en le taux effectif. La misma forma es adjetivo de una cosa y nombre de otra.