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La fin de période d’essai empieza con una palabra que un lector español coloca mal antes de terminar de leerla: la fin es femenina. Nosotros decimos « el fin », masculino, y lo decimos tantas veces al día — « el fin de semana », « a fines de mes », « el fin de la historia » — que la mano pone el artículo masculino sin consultar a nadie. Y el género no es aquí un adorno, porque arrastra detrás el artículo, el adjetivo y el participio: la fin prévue, une fin brutale, la fin annoncée. Lo segundo que conviene saber es que no se trata de una rareza suelta. El reparto de los géneros se rehízo por separado en cada lengua después del latín, y las discrepancias cayeron justo sobre palabras de todos los días: le sang frente a « la sangre », la dent frente a « el diente », le sel frente a « la sal », la mer frente a « el mar ». La consecuencia práctica es incómoda y corta: en este grupo de palabras el español no es una pista, es una trampa, y el género hay que aprenderlo pegado a la palabra.