El mapa y la medición del terreno

Le modèle numérique de terrain no es ningún modelo numérico: es el modelo digital del terreno, y en esa palabra se juega el malentendido más caro de todo el vocabulario técnico francés. El francés llama numérique a lo que nosotros llamamos digital, y lo hace en todas partes: la télévision numérique, l’appareil photo numérique, la signature numérique, le numérique como sustantivo para el mundo entero de lo informático. Nosotros mantenemos separadas las dos cosas y no las mezclamos nunca: « numérico » se dice de lo que está hecho de números — un valor numérico, un cálculo numérico —, y para el resto decimos « digital ». La trampa se cierra por el otro lado, porque el francés sí tiene digital, y lo reserva casi entero para el dedo: l’empreinte digitale es la huella del pulgar, no un fichero. De modo que las dos palabras existen en ambas lenguas, y cada lengua le ha dado a cada una el oficio que la otra le niega.