Caza y fauna cinegética

Le fusil de chasse esconde un fuego, y el español tiene esa raíz tres veces sin reconocerla más que dos. El latín focus era el hogar, el sitio del fuego en la casa; de ahí salió un focilis, dicho de la piedra o del acero con que se sacaba chispa, y de ahí el antiguo fuisil y luego le fusil, que durante siglos no fue un arma sino lo que nosotros llamamos « el eslabón ». Cuando apareció la llave de chispa, el nombre pasó al mecanismo que encendía la carga, y del mecanismo al arma entera: así el cazador francés lleva al hombro, literalmente, un encendedor. El español heredó focus por su cuenta y lo dejó en dos palabras que nadie duda — « el fuego » y « el hogar » —, y mucho después tomó prestado del francés « el fusil » ya convertido en arma, de modo que la tercera hermana llegó de fuera y con el fuego apagado. Queda un aviso de uso: « el fusil » español es militar, y el arma de esta lista, la de cañón liso y perdigones, es « la escopeta ».