Modismos: posición y movimiento

La decimosexta entrada es perdre de l’élan, y el sustantivo que la cierra son dos palabras y no una. La primera nació en casa: el francés tiene el verbo s’élancer, lanzarse hacia delante, y de él sacó l’élan sin añadirle nada, del mismo modo que de sauter sacó le saut. De ahí salen todos los empleos que un lector español reconoce en seguida: prendre son élan es tomar carrerilla antes de saltar, l’élan du cœur es el impulso generoso, dans son élan es en plena marcha, y le projet perd de l’élan dice que la cosa ha dejado de avanzar sola. La segunda vino de fuera y es un animal: l’élan es el alce, el de los bosques del norte, y el francés tomó ese nombre de las lenguas germánicas. Nuestro « alce » llegó por otro camino, del latín alces, y por eso en español las dos ideas no se rozan nunca. Conviene tenerlo presente antes de abrir un texto de naturaleza, porque allí l’élan no ha perdido nada de nada: pesa media tonelada.