La fabricación del vidrio

La undécima entrada es l’arche de recuit, y el sustantivo que la abre reparte de otro modo lo que el español tiene bien separado. Nosotros manejamos dos palabras que no se tocan. « El arco » es la curva: el arco del puente, el arco de medio punto, el arco con que se toca el violín. « El arca » es la caja: el arca de Noé, y « las arcas públicas », que es donde el dinero de todos se guarda. El francés escribe l’arche y con esa única forma nombra las dos cosas, de manera que l’arche du pont es el tramo curvo que salva el agua y l’arche de Noé es la barca cerrada del relato. Quien traduzca de oído acabará poniendo un arco donde había un cofre. Y en la vidriería la palabra hace un tercer oficio que no cabe en ninguno de los dos sentidos: l’arche de recuit no es curva ni es caja, sino el horno largo por el que la pieza avanza despacio mientras se le quita la tensión. Conviene aprender los tres usos de una vez, porque aquí el contexto es lo único que decide cuál de ellos está delante.