Geografía y ciencias de la Tierra

Esta es la lista con la que se lee un mapa y un boletín de catástrofes, y a mitad de camino aparece una palabra que un lector español entiende al revés. Le limon no tiene nada que ver con la fruta: es el barro fino que un río deposita cuando baja la crecida, lo que en español se llama « el limo », y por eso le limon rend la terre très riche habla de tierra fértil y no de una cosecha de cítricos. La palabra viene del latín limus, el fango, y « el limo » es exactamente la misma. « El limón », en cambio, llegó del árabe laymūn por vía del italiano, y entre las dos no hay ningún parentesco. Lo curioso es que el instinto del lector no es del todo infundado: el francés también tuvo limon como nombre de un cítrico, y lo conserva dentro de la limonade. Pero para la fruta se impuso le citron y el otro sentido se quedó en la orilla del río. Hoy, en una página de geografía, solo queda el fango.