A1 · 40 Wörter

The first verbs

The verbs that turn up in every conversation — and the ones whose vowel changes when you talk about somebody else.

These are the verbs you cannot get through a day without, and a good third of them are strong: they change their stem vowel in the du and er forms, and again in the past. That is not bad luck. The most-used verbs in any language are the most irregular ones, because frequency is what protects an old form from being tidied away. English speakers get a real discount here. Kommen – kam – gekommen is come – came – come, trinken – trank – getrunken is drink – drank – drunk, sehen – sah – gesehen is see – saw – seen. The two languages inherited the same pattern, so the forms are worth looking at side by side rather than memorised cold.

Die Wörter

Verb (39)

machento do, to makeVerbA1

Was machst du heute Abend?What are you doing this evening?

Weak and completely regular — the verb to fall back on.

gehento go, to walkVerbA1

Wir gehen jetzt nach Hause.We are going home now.

gehen – ging – gegangen, with "sein". Also: "Wie geht es dir?"

sehento seeVerbA1

Siehst du den Turm da hinten?Can you see the tower over there?

du siehst, er sieht; sehen – sah – gesehen.

gebento giveVerbA1

Gib mir bitte das Salz.Pass me the salt, please.

du gibst, er gibt; geben – gab – gegeben. Also in "es gibt", there is.

sagento sayVerbA1

Was hast du gerade gesagt?What did you just say?

Weak and regular.

lesento readVerbA1

Sie liest jeden Abend eine halbe Stunde.She reads for half an hour every evening.

du liest, er liest; lesen – las – gelesen.

schreibento writeVerbA1

Ich schreibe ihm eine Nachricht.I will write him a message.

schreiben – schrieb – geschrieben.

hörento hear, to listen toVerbA1

Hörst du die Musik von nebenan?Can you hear the music from next door?

Weak. Takes an accusative: "Musik hören".

wissento know (a fact)VerbA1

Ich weiß die Antwort nicht.I do not know the answer.

Irregular in the singular: ich weiß, du weißt, er weiß. Used for facts; "kennen" is for people and places.

denkento thinkVerbA1

Ich denke oft an zu Hause.I often think about home.

A mixed verb: denken – dachte – gedacht. Takes "an" plus the accusative.

glaubento believe, to thinkVerbA1

Ich glaube, das stimmt nicht.I do not think that is right.

Weak. In everyday German it usually means "I reckon".

brauchento needVerbA1

Wir brauchen noch Milch.We still need milk.

Weak, and it takes an accusative.

habento haveVerbA1

Hast du einen Moment Zeit?Have you got a moment?

du hast, er hat; hatte in the past. Also the auxiliary of the perfect.

werdento become; willVerbA1

Es wird langsam kalt.It is slowly getting cold.

du wirst, er wird; wurde, geworden. Three jobs: become, future auxiliary, passive auxiliary.

bleibento stay, to remainVerbA1

Wir bleiben noch eine Nacht.We are staying one more night.

bleiben – blieb – geblieben, with "sein".

kaufento buyVerbA1

Wo hast du die Schuhe gekauft?Where did you buy those shoes?

Weak. "einkaufen" is to do the shopping.

bezahlento payVerbA1

Kann ich mit Karte bezahlen?Can I pay by card?

Inseparable prefix: no ge- in the participle.

helfento helpVerbA1

Kannst du mir kurz helfen?Could you give me a hand?

du hilfst, er hilft. Takes a dative, not an accusative: "jemandem helfen".

wartento waitVerbA1

Wir warten schon eine halbe Stunde.We have been waiting half an hour.

Stem in -t, so: du wartest, er wartet. Takes "auf" plus the accusative.

fragento askVerbA1

Frag doch einfach den Schaffner.Just ask the conductor.

Weak, and it takes an accusative — you ask somebody, not to somebody.

antwortento answerVerbA1

Er hat mir noch nicht geantwortet.He has not answered me yet.

Takes a dative for the person. Stem in -t: du antwortest.

anfangento begin, to startVerbA1

Der Film fängt um acht an.The film starts at eight.

Separable, and strong: du fängst an, er fängt an; angefangen.

aufhörento stop, to ceaseVerbA2

Hör bitte auf damit.Please stop that.

Separable and weak. Takes "mit" plus the dative.

schlafento sleepVerbA1

Ich habe gestern schlecht geschlafen.I slept badly last night.

du schläfst, er schläft; schlafen – schlief – geschlafen.

aufstehento get upVerbA1

Ich stehe unter der Woche um sechs auf.I get up at six on weekdays.

Separable, and it takes "sein": ich bin aufgestanden.

lernento learn, to studyVerbA1

Sie lernt seit einem Jahr Deutsch.She has been learning German for a year.

Weak. "studieren" is to study at university.

spielento playVerbA1

Die Kinder spielen draußen.The children are playing outside.

bringento bring, to takeVerbA1

Bring bitte das Buch mit.Please bring the book with you.

A mixed verb: bringen – brachte – gebracht.

mögento likeVerbA1

Ich mag keinen Kaffee.I do not like coffee.

ich mag, du magst, er mag. "Ich möchte" is its subjunctive and means "I would like".

gefallento please, to be likedVerbA2

Die Wohnung gefällt mir sehr.I like the flat very much.

Turned round from English: the thing pleases the person, and the person is dative.

vergessento forgetVerbA1

Ich habe meinen Schlüssel vergessen.I have forgotten my key.

du vergisst, er vergisst; inseparable, so no ge-.

verlierento loseVerbA2

Sie hat ihren Ausweis verloren.She has lost her ID card.

verlieren – verlor – verloren.

öffnento openVerbA1

Die Bank öffnet erst um zehn.The bank does not open until ten.

Stem in a cluster, so: du öffnest, er öffnet. In speech usually "aufmachen".

schließento close, to shutVerbA1

Die Geschäfte schließen um acht.The shops close at eight.

schließen – schloss – geschlossen. In speech usually "zumachen".

mitkommento come alongVerbA1

Kommst du heute Abend mit?Are you coming along this evening?

Separable, with "sein".

anrufento call, to phoneVerbA1

Ich rufe dich morgen an.I will call you tomorrow.

Separable, and it takes an accusative: jemanden anrufen.

treffento meetVerbA1

Wir treffen uns um sieben.We are meeting at seven.

du triffst, er trifft; getroffen. Reflexive when two people meet each other.

benutzento useVerbA2

Darf ich kurz Ihr Telefon benutzen?May I use your telephone for a moment?

Inseparable, so no ge- in the participle.

versuchento tryVerbA2

Ich versuche es später noch einmal.I will try again later.

Inseparable. Followed by an infinitive with "zu".

Diese Liste gehört zu The scaffolding — elf Listen und 440 Wörter, die sich auch am Stück abfragen lassen.

Diese Liste abfragen

Auswahl und Lücke, aus genau diesen 40 Wörtern. Was Sie falsch beantworten, kommt morgen wieder.