La politica di sicurezza

«La leva» è la parola con cui l'italiano chiama il servizio militare obbligatorio, ed è la stessa con cui chiama la leva del cambio, la leva di un torchio e la leva della fisica. Non è un caso né un doppio senso: tutte vengono da levare, sollevare, togliere. La leva meccanica solleva un peso; la leva militare sollevava uomini dai villaggi, li levava di lì. Da quella radice viene anche «fare leva su qualcosa», che vuol dire farne un punto di appoggio per ottenere altro, e che l'inglese rende con to leverage o to play on. L'inglese, per la stessa cosa, ha due parole separate e imparentate solo da lontano: a lever e a levy, entrambe dal francese lever. Chi legge «la classe di leva del 1980» sta leggendo di uomini, non di macchine.