Cercare casa

La lista di due settimane di visite. Verso il fondo c’è le dégât, il danno sul verbale di riconsegna, e la parola italiana che gli corrisponde per etimologia è quella sbagliata da usare. Vengono entrambe dal latino volgare disvastare, devastare: da lì il francese ha le dégât e gâter, e l’italiano « il guasto » e « guastare ». Solo che « il guasto » ha preso una strada precisa: è il difetto di qualcosa che funzionava — « l’ascensore è guasto », « un guasto elettrico ». Il danno su un muro o su un pavimento è « il danno », parola di un’altra famiglia. Quindi chi si fida della somiglianza scrive sul verbale che l’ascensore è rotto invece che c’è una macchia d’acqua: due parole sorelle, e la parentela porta fuori strada esattamente dove serviva.