Il rilevamento topografico

Le géoïde è la superficie che la gravità disegna, e il suo nome porta un segno che l’italiano non mette: i due punti sulla i. Il suffisso viene dal greco -eidēs, « fatto a forma di », e in francese è rimasto produttivo: l’astéroïde, l’ovoïde, l’alcaloïde, le sphéroïde, le trapézoïde. Il tréma è obbligatorio in tutti, e per una ragione meccanica. In francese la sequenza oi vale una sillaba sola, quella di moi e di loi; scritta senza i due punti, la parola finirebbe per rimare con joie. Il tréma spezza il gruppo e impone di pronunciare le due vocali separate. L’italiano quel problema non ce l’ha, perché oi non è mai stato un digramma, e scrive « il geoide », « l’asteroide », « l’ovoide » lisci, senza alcun segno. Una regola in più da una parte, un segno in meno dall’altra. Vale la pena aggiungere il genere: in francese questi nomi sono maschili, tranne la thyroïde, femminile perché sta al posto di la glande thyroïde.